国际黄金市场是专门进行黄金买卖的交易场所。黄金市场的参与者主要有：出售黄金的企业或个人，国际黄金市场需要以黄金作为原料的工商企业，各国的外汇银行、中央银行(为保值或投资而进行黄金购买)，投机的机构或个人，国际黄金市场以及一些国际金融机构。黄金买卖既是调节国际储备的重要手段，也是居民个人财富储藏形式的一种方式。黄金交易又分为现货交易和期货交易。
① 采金国的黄金开采。这是黄金的最主要供给渠道，称为“原生供应”(Primary Supply)，约占黄金年销售量的60%，国际黄金市场其余的黄金称为“再生供应”(Secondly Supply)，由“已开采的黄金存量”(AboveGround Stock)的销售量组成。目前世界上约有50多个国家从事黄金生产，其中南非、美国、澳大利亚、国际黄金市场加拿大4国占年黄金开采量的75%以上。
② 各国政府、国际组织和私人抛售的黄金。官方抛售黄金是为了换取外汇，是一种被动的黄金供给。国际货币基金组织在20世纪70年代末实行黄金非货币化政策(Demonetarization)，拍卖持有的黄金储备，并带动西方发达国家对黄金的抛售。
③ 其他来源。如商业银行抛售偿还贷款时支付的黄金;中央银行进行的黄金抵押和黄金互换交易;发行黄金证券等。
市场职能
黄金市场的发展不但为广大投资者增加了一种投资渠道，而且还为中央银行提供了一个新的货币政策操作的工具。
(一)黄金市场的保值增值功能
因为黄金具有很好的保值、增值功能，这样黄金就可以作为一种规避风险的工具，这和贮藏货币的功能有些类似。黄金市场的发展使得广大投资者增加了一种投资渠道，从而可以在很大程度上分散了投资风险。
(二)黄金市场的货币政策功能
黄金市场为中央银行提供了一个新的货币政策操作的工具，也就是说，央行可以通过在黄金市场上买卖黄金来调节国际储备构成以及数量，从而控制货币供给。虽然黄金市场的这个作用是有限的，但是由于其对利率和汇率的敏感性不同于其它手段，从而可以作为货币政策操作的一种对冲工具。随着黄金市场开放程度的逐步加深，它的这个功能也将慢慢显现出来。可以说，通过开放黄金市场来深化金融改革是中国的金融市场与国际接轨的一个客观要求。
国际黄金市场市场分类
国际黄金市场金商
最典型的就是伦敦黄金市场上的五大金行，其自身就是一个黄金交易商，由于其与世界上各大金矿和许多金商有广泛的联系，而且其下属的各个公司又与许多商店和黄金顾客联系，因此，五大金商会根据自身掌握的情况不断报出黄金的买价和卖价。当然，金商要负责金价波动的风险
国际黄金市场银行
银行又可以分两类，一种是仅仅为客户代行买卖和结算，可身并不参加黄金买卖，以苏黎世的三大银行为代表，他们充当生产者和投资者之间的经纪人，在市场上起到中介作用。也有一些做自营业务的，如在新加坡黄金交易所(UOB)里，就有多家自营商会员是银行的
国际黄金市场对冲基金
国际对冲基金尤其是美国的对冲基金活跃在国际金融市场的各个角落。在黄金市场上，几乎每次大的下跌都与基金公司借人短期黄金在即期黄金市场抛售和在纽约商品交易所黄金期贷交易所构筑大量的淡仓有关。一些规模庞大的对冲基金利用与各国政治、工商相金融界千丝万缕的联系往往较先捕捉到经济基本面的变化，利用管理的庞大资金进行买空和卖空从而加速黄金市场价格的变化而从中渔利。
各种法人机构和私人投资者
这里既包括专门出售黄金的公司.如各大金矿、黄金生产商、专门购买黄金消费的(如各种工业企业)黄金制品商、首饰行以及私人购金收藏者等，也包括专门从事黄金买卖业务的投资公司、个人投资者等;种类多样，数量众多。但是从对市场风险的喜好程度分，又可以分为风险厌恶者和风险喜好者：前者希望回避风险，将市场价格波动的风险降低到最低程度，包括黄金生产商、黄金消费者等，后者就是各种对冲基金等投资公司，希望从价格涨跌中获取利益。前者希望对黄金保值，而转嫁风险;后者希望获利而愿意承担市场风险。
国际黄金市场经纪公司
伦敦黄金市场是世界上最大的黄金市场是专门从事代理非交易所会员进行黄金交易，并收取佣金的经纪组织。有的交易所将经纪公司称为经纪行(Commission House)。在纽约、芝加哥、香港等黄金市场里，活跃着许多的经纪公司，他们本身并不拥有黄金，只是派场内代表在交易厅里为客户代理黄金买卖，收取客户的佣金。
国际黄金市场交易所
从国际经验上来看，黄金交易一般都有一个固定的交易场所，世界上共有五大黄金交易所，分别是英国伦敦黄金交易所、瑞士苏黎世黄金交易所、新加坡黄金交易所、香港黄金交易所和东京黄金交易所。我国上海黄金交易所于2002年底成立，位于上海外滩的中国外汇交易中心内。
在我国的黄金市场上还不存在类似国际黄金市场的上对冲基金之类的市场机构。我国黄金市场实行的是会员制，共有金融类和非金融类共108家会员，其中以商业银行为代表的金融类会员占据了大部分的交易量。随着上海金交所一年多的营运，中国黄金市场最大的供应商也渐渐浮出水面，中国黄金总公司下属的中金股份有限公司是成为金交所最大的黄金提供者。